列宁时代，苏联是集体领导制。斯大林上位后，开始乾纲独断。

1953年3月5日，斯大林去世，苏联重新恢复集体领导，这种改变，让贝利亚的危机陡增。

贝利亚从1941年苏德战争爆发，任苏联部长会议副主席起，就是苏联实际上的二号人物。

斯大林去世后，他当选为部长会会议第一副主席和内务部长，部长会议主席马林科夫，也是在他支持下成为苏联领导人，而苏联的决策权，实际上掌握在他手上。

这种政局看起来对贝利亚很有利，为什么他会感到深陷危机呢？

贝利亚是斯大林手下三大酷吏之一，在苏联的大清洗时代，这三人冤杀的人，远超武则天时代的酷吏周兴和来俊臣。

大清洗遭逮捕迫害的人多到难以统计，叶利钦时代官方的资料显示为三百一十多万人，其中二百五十万是出于政治原因。

而曾在叶利钦时代主持平反工作的雅科夫列夫认为，实际受迫害者超过两千万。

被处以死刑的人说法比较统一，大概为六十八万多人。

苏联1939年统计的人口数为一亿六千八百多万人，照这个人口数算，1934年到1938的大清洗，波及面之广让人毛骨悚然。

来俊臣做酷吏时，终日醉生梦死得过且过，他跟其他酷吏说：“我们这种人，功归上罪归己，不会有好下场，能活一天算一天。”

来俊臣看得通透，贝利亚之前的两个酷吏亚戈达和叶若夫，都在主持大清洗两三年后，被斯大林处死以谢天下。

贝利亚在大清洗末期接任，不久苏德战争爆发，他的工作重点转到监督军工生产上，才得以逃过当替罪羊的命运。

二战结束后，贝利亚好些年都在主抓苏联核武器的研发，秘密警察头目和情报沙皇的角色有些淡化。

可是斯大林死后，积怨甚深的历史遗留问题必将清算，而他是活着的罪魁祸首，怎么能没有深陷危机的恐慌。

成为苏联的实际掌权人后，贝利亚马上采取了摆脱危机的新政。

与其让别人清算旧账把矛头指向他，不如他自己来清算，把罪责推给死人。

他首先提出要取消对斯大林的个人崇拜，但他没敢像后来赫鲁晓夫那样，全面清算斯大林，他是斯大林第一副手，没有全面清算斯大林的资本。

贝利亚新政的第二个重点是平反冤假错案，近到斯大林晚年的冤假错案、远到大清洗时代的冤假错案，贝利亚统统要平反。

这些冤假错案，很多都是由他主持办理，他在斯大林去世一百多天的时间里，就平反了大量冤假错案，足见他已经到了慌不择路的程度，生怕别人抢先平反，把他搞成罪人。

贝利亚新政还要严打“粗暴践踏苏联法律”的现象，苏联国安机构在执行任务时，经常超越法律逮捕无辜公民，甚至伪造案情材料栽赃陷害，疑犯会连续几个月带着手铐，还会被剥夺睡眠。

这些都是贝利亚曾经惯用的套路，如今他也要自己纠正争取主动，举起了“反对滥用职权”、“反对政治迫害”的旗帜。

当然最保险的办法，还是由他的人来一代新臣换旧臣，于是他开始进行大量的人事调整。

酷吏本来树敌就多，他这样一搞更成了众矢之的。而且斯大林还特意为他树了一个大敌。

苏德战争初期，鉴于苏军溃败，时任苏军总参谋长朱可夫，建议斯大林放弃基辅，集中力量保卫莫斯科。

听到这个建议，斯大林觉得不可思议，忍不住斥责朱可夫“胡说八道”。

朱可夫感觉受辱，要斯大林撤了他让他去前线。紧要关头，斯大林离不开朱可夫，不想和朱可夫争吵，就让他离开办公室。

朱可夫一出办公室，就自言自语发泄了一句：“这个魔鬼小胡子真是混账。”

刚好贝利亚要进斯大林办公室，听到朱可夫的话，转身就将这句话告诉给了斯大林，朱可夫没走出多远，就被斯大林让人叫了回去。

一见朱可夫，斯大林劈头就问：“你骂小胡子是魔鬼？”

朱可夫反应快，毫不迟疑回答：“骂了，希特勒那个小胡子难道不是魔鬼？”

斯大林还要煽火，转脸对贝利亚说：“他骂希特勒，你以为他骂谁？”

用酷吏必须要让酷吏把人得罪完，不能给酷吏留后路，贝利亚自己挖坑跳进去，斯大林当然要给他填土。

既然得罪了朱可夫，贝利亚就要把朱可夫搞垮，二战后朱可夫的威望如日中天，贝利亚等酷吏系的人，借着斯大林的猜忌，拱火就让斯大林把朱可夫贬为地方军区司令。

斯大林死后，朱可夫出任国防部第一副部长，贝利亚则用削减军费开支搞经济来打压军方，酷吏到自己控盘的时候，才能真正体会到什么叫十面埋伏。

贝利亚被逼得病急乱投医，想要争取外援，放任东德和波罗的海三国等自主决策。

他没有任何渐进铺垫，如逃命一般推行他颠覆性的新政，这反而加速了他的灭亡。

赫鲁晓夫抓住他触犯各方利益的机会，联合马林科夫和国防部长布尔加宁，组成“反贝利亚联盟”，为对付贝利亚的秘密警察部队，又轻而易举把朱可夫拉了进来。

召开处理贝利亚的会议前，朱可夫从乌拉尔军区，调了两个近卫师到莫斯科，他担心莫斯科的军队和贝利亚有牵连。

1953年6月26日，在中央主席团会议上，马林科夫突然发难：“现在讨论一下贝利亚的问题。”

贝利亚惊愕问道：“怎么回事？”

还能怎么回事，撤销贝利亚一切职务，开除党籍关押法办，获得与会代表一致通过。

朱可夫带着几名军人进来，掏出手枪对着贝利亚说：“你被捕了。”

贝利亚等六名同案犯，12月23日被处决，定的罪名模糊不清，公开报道少之又少。

有人说，贝利亚当天就被处决，后来处决的是他的替身。

贝利亚看似强大，其实他自己知道他一直身处险境，他最后一搏想脱离险境几乎不可能，他能活到1953年已属幸运。